Hoe kan ik mijn concentratie direct verbeteren?

Ervaar je wel eens dat je vijf keer dezelfde zin moet lezen? Of dat je niet uit je woorden komt? Je luistert naar iemand, maar hoort niet wat die persoon zegt? Dit warrig gedrag heeft een naam en dat is ‘brain fog’, oftewel ‘hersenmist’.

Je kan concentratieprobleem ook herkennen aan continue afgeleid zijn door mails, telefoontjes of social media. Multitasking, het voortdurend wisselen van taken, is tevens een indicatie van een gebrek aan concentratie. Voordat we ingaan hoe je ‘brain fog’ en concentratieproblemen kunt oplossen, wil je vast begrijpen waar dit vandaan komt, dus hoe concentratie in je brein werkt.

Hoe concentratie in je brein werkt

Het model dat wij hier uitleggen brengt heel helder de biologische achtergrond van concentratie in kaart. Het deelt de hersenen in op basis van evolutionaire functie:

Reptielenbrein: reguleert onderbewuste processen, zoals hartritme, ademhaling en vertering. Cruciaal voor overleving!
Labradorbrein: regelt voortplanting en alles dat daarbij komt kijken. Het reguleert gedrag zoals eten, drinken, slapen en seks.
Mensenbrein: dit deel is verantwoordelijk voor gedachten, redenatie, zelfbeheersing, nuance. Oftewel: alles wat ons onderscheidt van de aap (en andere dieren).

Om goed te functioneren zijn de hersenen afhankelijk van een constante aanvoer van zuurstof en brandstof via het bloed. Het reptielen- en labradorbrein krijgen altijd als eerste de zuurstof en brandstof omdat zij essentieel zijn voor korte-termijn overleving. Alles wat resteert, gaat naar het menselijke brein. Een energietekort in het menselijk brein is de directe oorzaak van jezelf niet scherp voelen.

In een ideale situatie is er nog voldoende energie voor de hersenen. Het reptielen- en labradorbrein merken dat niet, maar de functies van het menselijke brein worden daardoor wel enorm opgevoerd. Je kan ineens direct vragen beantwoorden, zonder daar lang over na te denken. Je werkt snel en systematisch. Zou het niet mooi zijn om dit iedere dag te ervaren?

Goed slapen, lichaamsbeweging, blootstelling aan daglicht, het eten van onbewerkte voedingsmiddelen, het beperken van snelle koolhydraten en vasten zijn allemaal essentieel voor de toevoer van energie naar het menselijk brein, en dus voor jouw concentratie. Een verbeterde concentratie begint dus bij het toepassen van deze basisprincipes.

Wil je jouw concentratie naar een hoger niveau tillen en in de ochtend direct scherp zijn? Hier komen stimulerende middelen van pas. We hebben verschillende stimulanten voor jou verwerkt in een ochtendritueel, dat je kunt toepassen op de dagen dat je werkt, of misschien kies je er voor om het iedere dag te doen.

Het ochtendritueel

Koud douchen

Je kan je vast het stimulerende effect voorstellen wat een plens koud water in je gezicht geeft na een diepe slaap. Een volledige koude douche na het opstaan is het zelfde idee, maar dan veel effectiever voor jouw mentale prestaties. Een koude douche maakt je lichaam wakker en zorgt voor een hogere staat van alertheid, net als koffie dat doet.

Koud douchen is bovendien gezond voor de hersenen. Het verhoogt onder andere serotonine. Serotonine is een stofje in de hersenen dat mede-verantwoordelijk is voor “je goed voelen”. Dit is ook de reden waarom de farmaceutische industrie de productie van anti-depressiva baseert op de werking van serotonine. [*]

Door een boost in endorfines (het gelukshormoon) ervaar je ook een vermindering van pijn en stress na regelmatige blootstelling aan kou. [*]

Als je een volledige koude douchen te heftig vindt kan je ook experimenteren met een wisseldouche. Je wisselt dan koud en warm af. Dat is makkelijker vol te houden en heeft hetzelfde effect. Probeer wel af te sluiten met een koude douche.

In contact zijn met de ochtendzon

Zon en fel licht beïnvloeden je cortisolproductie. Cortisol is je ontwaakhormoon en essentieel voor alertheid en productiviteit. Er zijn verschillende manieren hoe je dit onderdeel van het ochtendritueel kan invullen, te weten:

Ga voor een wandeling naar buiten wanneer de zon op komt.
Stel jezelf zoveel mogelijk bloot aan buitenlicht in de eerste helft van de dag. Al is het maar achter het raam. [*]
Ga naar buiten of open het raam en kijk voorzichtig in richting van de ochtendzon. Deze oefening wordt ‘Sun gazing’ genoemd. Als je dit doet op het moment dat de zon net opkomt, is het veilig voor de ogen.

Een korte stevige workout

Een korte stevige workout in de ochtend levert veel voordelen op voor een verbeterde concentratie. We sommen er een aantal op:

Een ochtend training boost alertheid en productiviteit, door een stijging van de cortisolspiegel. [*] Aangezien cortisol in de ochtend van nature piekt, is je lichaam meer voorbereid om op dit tijdstip te bewegen.
Een studie uit 2019 toont aan dat een ochtend workout focus en besluitvorming verbetert. [*]
Bewegen in de ochtend maakt dat je in de avond beter slaapt en daarom de volgende dag weer alerter bent. [*]
Reguleer je bloedsuikerspiegel, waardoor je een energiedip in de middag minder ervaart en minder afgeleid bent door de drang naar snacken. [*]
Trainen kost veel wilskracht. Als je dat als eerste afrond, hoef je er de rest van de dag niet meer aan te denken en kan je je op andere belangrijke zaken focussen.

NoordCode Upgraded Coffee

Upgraded Coffee, ook wel bekend als Bulletproof Coffee, is koffie met ghee en C8 MCT-olie erdoor gemixt. Niet alleen de vetten, maar ook het feit dat de koffie die voor dit recept gebruikt wordt getest op schimmels en toxische stoffen, maakt Upgraded Coffee uniek. Het recept werd oorspronkelijk geformuleerd door Bulletproof oprichter en biohacker Dave Asprey, en staat sindsdien op het menu van menig koffiezaak, gezien de enorme populariteit.

Hier zijn enkele redenen waarom: de grasgevoerde ghee in het recept is rijk aan vetoplosbare vitaminen. Grasgevoerde ghee bevat ook de juiste vetzuren, CLA (geconjugeerd linolzuur), boterzuur en omega-3. [*], [*], [*]

Een ander ingrediënt in het recept is MCT-olie. MCT-olie wordt snel geabsorbeerd. Het slaat een aantal stappen in het pijsverteringsproces over waardoor je sneller energie krijgt. MCT-olie is ook een gemakkelijke manier om ketonen te verhogen. [*] Ketonen geven je focus en constante energie. [*]

Niet geheel onbelangrijk: MCT-olie zorgt ervoor dat je je sneller voller voelt, zodat je minder snakt naar eten. [*] Met NoordCode Upgraded Coffee kan jij ongestoord doorwerken tot aan de lunch, zonder aan eten te denken. Dit is het recept voor een kop koffie:

1 kop NoordCode Pure Coffee (getest op schimmels en mycotoxines)

1 tl. tot 2 el. Pure C8 MCT-olie

1-2 tl. grasgevoerde Organic Pure Ghee

Instructies:

Zet 1 kop koffie met NoordCode koffiebonen of NoordCode gemalen koffie.
Voeg koffie, C8 MCT-olie en ghee toe aan een blender.
Mix 20-30 seconden tot het lijkt op een romige latte. Geniet ervan!

Pas de hoeveelheid boter, ghee en MCT-olie gerust aan naar jouw smaakvoorkeur. Als MCT-olie nieuw voor je is, begin dan met 1 theelepel en bouw dit over een aantal dagen op tot de volledige portiegrootte.

Eat the frog

‘Eat the frog’ is de iconische titel van het boek van Brian Tracy, dat gaat over uitstelgedrag. De ‘Eat the frog’ methode is het als eerste afronden van de belangrijkste zaken van jouw planning op die dag. Dit is vaak ook de taak die je alsmaar blijft uitstellen. Door de taak direct af te ronden, beperk je de wilskracht die uitstellen vergt.

Onderzoek naar dag-nacht ritmes bevestigd dit. Aangetoond is dat cognitieve prestaties en probleemoplossend vermogen pieken tijdens de eerste helft van de dag. [*] Rond daarom je mentaal zware klussen af in de eerste helft van de dag.

Take Away

Een verbeterde concentratie begint bij voldoende energie voor het menselijk brein. Essentieel hiervoor is een goede nachtrust, het eten van onbewerkt voedsel, het beperken van snelle koolhydraten, blootstelling aan daglicht en vasten.

Om je concentratie naar een hoger niveau te tillen, start je de dag met een opwekkende ochtendroutine. Begin met een koude douche. Bouw een moment in van contact met de ochtendzon. Dit kan een wandeling zijn, of werken voor het raam. Doe een korte stevige workout om je alerter te voelen. Experimenteer met NoordCode Upgraded Coffee voor een beterterde focus en energie. Tot slot, rond de meest belangrijke taak, de taak waar jij tegenaan loopt te hikken, als eerste op de dag af.